Lorsqu'on quitte Martin Mahner la fin du 7e tome de la srie Amours fragiles il dserte par crainte d'tre poursuivi pour complicit passive dans l'attentat manqu contre Hitler. Il se trompe : il ne sera considr que comme dserteur un parmi beaucoup d'autres en cette priode de chaos qui prface l'effondrement de l'Allemagne nazie. Outre l'obligation pour Martin de vivre dans la clandestinit on assiste la fin du 3e Reich suite aux offensives conjugues des Anglo-Amricains - l'Ouest - et de l'Arme Rouge - qui fait fuir vers l'Ouest des milliers d'Allemands dans des conditions apocalyptiques : l'hiver est particulirement rigoureux... et les soldats sovitiques entendent solder leurs comptes.