Nicolas Foucquet, le très célèbre surintendant de Louis XIV, entreprit la construction du château de Vaux-le-Vicomte en 1657. Pour mener à bien son projet, il fit appel aux plus grands : à Louis Le Vau et à André Le Nôtre pour dessiner les plans et les jardins, à Charles Le Brun pour réaliser les décors intérieurs. Lorsque ce chef-d’oeuvre fut achevé en 1661, Louis XIV poussé par son ministre Colbert prit ombrage du succès de son surintendant et prononça sa disgrâce. Depuis trois siècles, le château de Vaux-le-Vicomte demeure un lieu privilégié car, fait exceptionnel, il ne subit que peu de transformations extérieures grâce à ses propriétaires successifs, le maréchal de Villars, le duc de Choiseul-Praslin, Alfred Sommier et le comte Patrice de Vogué, qui eurent tous le même souci : préserver ce monument de l’architecture classique. Jean-Marie Pérouse de Montclos, spécialiste éminent de l’architecture française, montre à travers l’histoire du domaine et l’étude de sa construction en quoi le château de Vaux est une oeuvre de transition d’une importance capitale : tout dans Vaux préfigure Versailles, tout ce qui a fait la réputation de l’architecture et des jardins français se trouve à Vaux. Enrichi de documents anciens, cet ouvrage est la première étude complète sur le château de Vaux-le-Vicomte depuis le début du siècle.