Avec La Route du retour, Jim Harrison reprend les rênes de la saga familiale entamée avec Dalva. En l'éclairant de l'intérieur avec une subtilité admirable, dans la pénombre de la confidence. Le livre est composé des différents journaux intimes que Dalva et ses proches ont rédigés secrètement, chacun de son côté. Le grand-père, d'abord, John Wesley Northbridge, un doux vieillard un peu toqué qui, à la veille de sa mort, s'envolera à bord d'un petit biplan pétaradant, pour aller chasser l'absolu. La seconde partie du roman donne la parole à Nelse, le fils perdu. C'est un voyageur sans bagages, un éternel vagabond qui dort dans la cabine de son vieux pick-up aux portières décorées d'éclairs. [...] A sa chère Dalva, cette fille du vent qu'il a tant aimée, Jim Harrison fait des adieux pathétiques. Reste la nostalgie. De sa lumière crépusculaire, elle éclaire ce roman où l'auteur des Légendes d'automne fredonne un sublime chant tellurique, une prière cosmique, pour exorciser sa hantise de la mort. Sa voix est inoubliable.André Clavel, L'Express