Septembre 1939. Varsovie est écrasée sous les bombes allemandes. Avant d'être détruite au silence, la radio nationale réalise sa dernière émission. les accords du "Nocturnes en ut dièse mineur" de Chopin s'élèvent. L'interptète s'appelle Wladyslaw Szpilman. Il est juif. Pour lui, c'est une longue nuit qui commence...Quand, gelé et affamé, errant de cachette en cachette, il est à un pouce de la mort, apparaît le plus improbable des sauveteurs : un officier allemand, un Juste nommé Wilm Hosenfeld. Hanté par l'atrocité des crimes de son peuple, il protégera et sauvera le pianiste.