Nés à Porto Alegre, dans le sud du Brésil, Lourenço et Federico sont deux frères bien différents : l un est noir comme leur père, et l autre blanc comme leur mère. Ils ont été élevés dans un foyer où les discriminations raciales n avaient pas leur place. Or, à l extérieur, Federico doit faire face aux humiliations subies par son père et son frère. Dès son enfance, il s identifie à la cause des Noirs et il porte en lui une rage qui va l accompagner adulte dans son combat contre le racisme. Devenu un spécialiste de la culture afro-brésilienne et un activiste des droits de l homme, Federico accepte de participer à la commission gouvernementale chargée d élaborer un programme informatique pour la sélection « objective » d étudiants noirs, métis et indigènes, dans le cadre des quotas raciaux des universités publiques. C est le point de départ non seulement d une passionnante discussion sur la notion de race, mais aussi d une dangereuse aventure qui, à la lumière d un crime de sang, projette Federico au cSur des tensions sociétales du Brésil d aujourd hui. Entre le thriller et le récit de politique-fiction, écrit à la fois avec force et finesse, La couleur sous la peau nous plonge dans la réalité crue d un pays marqué par le souvenir de l esclavage, tout en nous donnant une perspective unique sur l action des hommes et des femmes qui luttent au quotidien contre cet héritage.